細胞膜的主要功能:細胞膜對于細胞整個結(jié)構(gòu)的完整性以及細胞的正常生命活動都是至關(guān)重要的。其功能概括起來有以下幾個方面。

(1)細胞的界膜，這是細胞膜最重要的功能。無論是真核細胞還是原核細胞，都必定有一個由一定膜結(jié)構(gòu)形成的界膜，不然的話就不會有細胞存在。細胞膜的出現(xiàn)使生命起源到了細胞的形式，也保證了細胞生命活動的正常進行。細胞膜的出現(xiàn)使各種生物大分子集中到一個相對穩(wěn)定的微環(huán)境中，這樣有利于細胞的物質(zhì)和能量代謝，也有利于細胞的生長發(fā)育。

(2)物質(zhì)的跨膜運輸膜的存在使細胞成為一個相對獨立的系統(tǒng)，但細胞不是一個封閉的系統(tǒng)，細胞的生存、生長和發(fā)育依賴于細胞內(nèi)外的物質(zhì)交流。膜對于物質(zhì)的運輸具有選擇性，只有在需要時，物質(zhì)才會被運轉(zhuǎn)。物質(zhì)既可以從濃度高的一側(cè)轉(zhuǎn)運到濃度低的一側(cè)，也可以從濃度低的一側(cè)轉(zhuǎn)運到濃度高的一側(cè)。前者屬被動運輸，不需要細胞提供代謝能量;后者屬主動運輸，需要細胞提供代謝能量。對于大分子的運輸，細胞采用的是內(nèi)吞與外排的方式，通過將物質(zhì)包裹在囊泡中進行轉(zhuǎn)運。

 (3)信號轉(zhuǎn)導(dǎo)膜上的某些蛋白屬于信號受體蛋白，這些蛋白與胞外信號分子相結(jié)合被激活，然后將信號轉(zhuǎn)入胞內(nèi)，再通過胞內(nèi)信號轉(zhuǎn)導(dǎo)分子沿信號通路傳遞，最終產(chǎn)生特定的生物學效應(yīng)。例如，某些信號分子激活細胞膜上的受體后，可促進細胞增殖。

 (4)胞間連接與通訊多細胞生物體內(nèi)，細胞通過細胞膜進行細胞間的多種相互作用。動物細胞間有多種連接方式，概括起來為:緊密連接、錨定連接和間隙連接，植物細胞間主要是通過細胞壁連接在一起。有些細胞連接方式主要是為細胞間的通訊提供結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)，如動物細胞的間隙連接，在相鄰細胞間形成孔道結(jié)構(gòu);植物細胞間的胞間連絲，也成為細胞間物質(zhì)轉(zhuǎn)運和信息交流的通道。

 (5)胞間的識別，識別是指細胞對同種或異種細胞、同源或異源細胞以及對自己或異己分子的認識和鑒別。通過細胞表面受體與胞外信號分子的選擇性相互作用，導(dǎo)致一系列的生理生化反應(yīng)，從而實現(xiàn)信號傳遞。細胞識別是細胞發(fā)育和分化過程中一個十分重要的環(huán)節(jié)，細胞通過識別和黏著形成不同類型的組織。